No mês de fevereiro, a bilionária Angela Chao, irmã da ex-secretária de transportes dos Estados Unidos, Elaine Chao, perdeu a vida em um trágico acidente envolvendo seu Tesla Model X. O veículo afundou em um lago artificial em seu rancho no Texas, e relatórios indicam que problemas com o shifter touchscreen podem ter contribuído para o incidente.
A Tesla adotou uma nova interface touchscreen para o câmbio de seus modelos em 2021, e segundo o The Wall Street Journal, esse sistema já havia causado problemas para Chao anteriormente. Durante uma manobra de retorno na estrada, a bilionária engatou a marcha ré repentinamente, ao invés de avançar. O veículo acabou tombando em um barranco e caindo no lago.
Chao entrou em pânico e ligou para uma amiga pedindo socorro, mas infelizmente não foi possível resgatá-la a tempo. Esse acidente trouxe à tona questionamentos sobre a complexidade do sistema de abertura de emergência das portas do automóvel e a troca de marchas por meio de telas sensíveis ao toque, que já haviam incomodado a empresária. Ela relatou a amigos que havia confundido as funções “drive” e “reverse” várias vezes enquanto dirigia. E ela não estava sozinha nessa situação.
Segundo o portal Business Insider, foram registradas 12 reclamações relacionadas à marcha ré do Tesla Model X no banco de dados de reclamações do Departamento de Transportes dos EUA. Dessas, sete afirmaram que a forma como a Tesla projetou a troca de marchas era confusa, levando as pessoas a engatarem a ré quando queriam avançar, e vice-versa.
Outras cinco reclamações mencionaram que os veículos alternavam entre as marchas drive e reverse de forma espontânea. Esse problema também foi discutido em um fórum da Tesla, onde um consumidor relatou quase ter se envolvido em um acidente devido a essa falha em 2022.
Além dos problemas com o shifter touchscreen, a Tesla enfrenta críticas por outras “inovações” que acabaram se tornando verdadeiros problemas para seus consumidores. A frenagem fantasma e as janelas inquebráveis dificultaram o resgate de Angela Chao, tanto por seus amigos quanto pelo corpo de bombeiros do Texas.
Esse incidente trágico e os problemas recorrentes levantam questões importantes sobre a segurança dos veículos da Tesla. A empresa precisará rever seu design e a usabilidade de suas interfaces para garantir a segurança e o bem-estar de seus usuários.
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